Je suis arrivé en Chine en 2011, jeune quinquagénaire vif, avec 20 ans d'expérience dans l'enseignement et une liste de publications sur l'éducation. J'étais plein d'enthousiasme, de dévouement et d'engagement.
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Dix ans plus tard, j’ai une petite amie chinoise de longue date, une belle maison louée dans un quartier agréable où je suis assez bien connu des habitants chinois, qui ont toujours été aimables avec moi.
Je suis le premier enseignant du primaire en Chine à enseigner des programmes d'apprentissage fondés sur des activités. À ce titre, j'ai animé des formations en milieu scolaire dans la province et j'ai été invité à faire des présentations aux professeurs d'anglais chinois du district local.
En avril de cette année, j’ai signé avec mon établissement un nouveau contrat allant de septembre 2019 à juin 2020, comme je l’avais fait durant les huit années précédentes. En mai, j’ai remis mon passeport au service des ressources humaines afin qu’il prolonge mon permis de séjour jusqu’en juillet 2020, ce que je fais là encore depuis huit ans.
Imaginez mon choc, ma surprise et ma consternation lorsque j’ai été convoqué au bureau des ressources humaines à la fin du mois de mai pour apprendre qu’à mon prochain anniversaire, je serais trop vieux pour enseigner en Chine. Le 9 février 2020, j’atteindrai l’âge vénérable de 60 ans. Je passerai d’un jour où je suis respecté et jugé digne d’enseigner au lendemain où je serai mis au rebut, considéré comme incapable d’apporter quoi que ce soit de valable à l’enseignement en Chine.
Pour moi, les conséquences sont bien pires que la perte d'un emploi. Je perds aussi la personne que j'aime et mon foyer depuis dix ans : la Chine.
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