Une lettre de libération d'un ancien employeur devrait-elle être obligatoire pour obtenir un nouveau visa de travail en Chine ?
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PAS DE LETTRE DE LIBÉRATION DE L'EMPLOYEUR, PAS DE VISA ?
Ce n’est un secret pour personne : travailler pour un employeur en Chine est très différent de travailler pour un employeur en Occident. Les règles et le code de conduite diffèrent, sans parler de la manière d’entrer sur le lieu de travail et de le quitter. En Occident, nous avons l’habitude de recevoir un carton pour ranger nos affaires lors d’un licenciement ou de faire nos adieux rapidement lorsque nous démissionnons ou partons à la retraite. Il n’y a généralement aucune restriction lorsqu’un salarié décide de poursuivre de meilleures perspectives et, dans certains cas, les employeurs peuvent même se réjouir de voir leurs salariés progresser et saisir une meilleure possibilité professionnelle. En Chine, en revanche, que vous soyez licencié ou décidiez de démissionner, un expatrié tend à rester à la merci de son ancien employeur jusqu’à son intégration complète dans son nouvel emploi. De plus, la plupart des employeurs considèrent une démission en cours de contrat comme une menace grave et certains peuvent, par dépit, choisir de causer des difficultés lors du passage d’un expatrié d’un emploi à l’autre. Les centres de formation en anglais sont les plus connus pour ce comportement.
Lorsque l’on passe d’un emploi à un autre, un document s’est révélé particulièrement précieux : « une lettre de libération de votre ancien employeur ». La loi exige que l’employeur remette cette lettre au salarié lorsqu’il quitte son emploi. Il existe cependant de nombreux cas où l’employeur choisit au contraire de la retenir dans l’espoir d’entraver les démarches de visa du salarié qui passe à un autre emploi.
QU’EST-CE QU’UNE LETTRE DE LIBÉRATION, EXACTEMENT ?
Il s’agit d’une lettre délivrée par votre ancien employeur et portant le cachet officiel de l’entreprise, qui indique que vous avez travaillé légalement pour l’établissement concerné. Elle précise les dates de début et de fin du contrat, recommande le salarié pour un autre emploi et atteste qu’il est en règle. Cette lettre de libération correspond à une lettre de recommandation professionnelle dans les pays occidentaux.
POURQUOI CETTE LETTRE DE LIBÉRATION EST-ELLE SI IMPORTANTE LORS DU PASSAGE À UN NOUVEL EMPLOI ?
Pour de nombreux expatriés, la Chine s’est révélée être un pays dont les règles et réglementations sont enfermées dans un système strict et souvent très rigide. Bien que chaque situation de visa soit différente et doive être traitée comme telle, l’expérience de nombreux expatriés montre que les agents refusent souvent une demande de visa lorsqu’elle est trop compliquée ou se situe simplement hors du cadre établi. Lors d’une demande de visa de travail chinois auprès d’un nouvel employeur, une liste de documents doit être présentée pour que la procédure aboutisse ; l’un de ces documents est la lettre de libération du salarié. De même qu’il est actuellement impossible d’obtenir un visa de travail sans licence, le salarié doit présenter une lettre de libération lorsqu’il demande un nouveau visa ou un renouvellement auprès d’une nouvelle entreprise.
PROBLÈMES AVEC LA LETTRE DE LIBÉRATION
Bien sûr, nous comprenons pourquoi les autorités chargées des visas auraient besoin d'une lettre de libération et, avec un excellent ancien employeur, cette lettre sera sans aucun doute précieuse pour le salarié. Toutefois, dans de nombreux cas, elle crée des problèmes aux expatriés et fait plus de mal à leur carrière que le bien prévu. Dans un contexte où les employeurs sont rarement sanctionnés pour avoir profité de leurs salariés et où adapter une règle à des situations de visa différentes n'est souvent pas la norme, de nombreux expatriés sans lettre de libération se voient refuser un nouveau visa de travail auprès de leur nouvelle entreprise parce qu'ils n'ont pas obtenu cette lettre de leur ancien patron.
Selon une expatriée de Shanghai qui s’était également vu refuser un visa de travail pour cette raison, elle avait quitté son ancien emploi et changeait d’entreprise lorsque son ancien patron a décidé de ne pas lui remettre la lettre de libération. Pendant la demande du nouveau visa, on lui a indiqué que, si elle ne parvenait pas à obtenir le document de son ancien employeur, elle ne pourrait pas obtenir de nouveau visa de travail.
Ce qui doit être traité —
Un salarié est entièrement à la merci de son employeur. De nombreux employeurs parviennent à profiter d'expatriés qui ne connaissent pas leurs droits, les autorités chargées des visas refusent d'assouplir les règles pour tenir compte des particularités de certains dossiers, et beaucoup d'expatriés se voient refuser un visa de travail parce qu'ils n'ont pas pu obtenir de lettre de décharge de leur ancien employeur.