Le 17 juillet 2019, le ministère de la Sécurité publique a tenu une conférence de presse à Pékin et annoncé que douze politiques facilitant l'immigration ainsi que les entrées et sorties, mises à l'essai dans certaines zones de seize provinces et villes, seraient étendues et appliquées à l'échelle nationale à partir du 1er août. Selon ces nouvelles politiques, un étranger peut demander la résidence permanente s'il satisfait aux critères liés à l'emploi, à la durée de résidence, au salaire et à l'impôt.
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Selon les anciens règlements, quatre catégories d’étrangers pouvaient demander la résidence permanente — la « carte verte chinoise » : emploi, investissement, contribution spéciale et regroupement avec des proches.
Un demandeur relevant de la catégorie liée à l'emploi doit satisfaire à certaines exigences concernant le type d'employeur et le niveau du poste. Il doit notamment occuper un poste auprès d'une entité telle que le Conseil des affaires d'État, un gouvernement populaire provincial, une université ou un établissement supérieur de premier plan, ou une entreprise de haute technologie. Il doit en outre être directeur général adjoint, directeur adjoint d'usine ou occuper un poste supérieur, détenir au minimum un titre professionnel supérieur associé, ou bénéficier d'un traitement équivalent aux postes précités. Le demandeur relevant de la catégorie des contributions particulières doit avoir apporté une contribution importante et exceptionnelle à la Chine et être spécialement recherché par celle-ci. La star du basket Marbury a obtenu une « carte verte chinoise » précisément par cette voie.
Les nouvelles politiques ont abaissé le seuil pour les candidats des catégories emploi et contribution spéciale, en permettant aux trois catégories d'étrangers suivantes de déposer une demande :
1) talents étrangers de haut niveau ;
2) étrangers travaillant en Chine depuis quatre années consécutives, y ayant vécu au moins six mois par an, ayant perçu l’année précédente un salaire annuel au moins six fois supérieur au salaire moyen local des employés urbains de leur lieu de résidence, et ayant payé un impôt annuel sur le revenu des personnes physiques supérieur à 20 % de leur salaire annuel ;
3) Chinois de nationalité étrangère ayant obtenu un doctorat ou ayant travaillé pendant au moins quatre années consécutives dans des domaines clés du développement national en Chine, et ayant vécu en Chine pendant au moins six mois par an.
Parmi les trois nouvelles catégories, les catégories no 2 et no 3 élargissent la portée du profil de demandeur lié à l'emploi et couvrent un éventail relativement large de personnes.
L'inclusion de la catégorie no 2 de talents a supprimé les anciennes exigences relatives au type d'employeur et au niveau de poste pour les candidats de la catégorie emploi, rendant l'introduction de talents étrangers plus adaptée à l'évaluation et à la demande du marché. Depuis lors, un étranger occupant un poste dans une entreprise ordinaire sans titre supérieur ni fonction de direction peut également demander la résidence permanente.
La reconnaissance de la catégorie de talents no 3 exige expressément la qualité de Chinois de nationalité étrangère. Par rapport aux autres étrangers, les Chinois de nationalité étrangère peuvent être soumis à des exigences beaucoup moins strictes : il leur suffit d’avoir obtenu un doctorat ou de satisfaire aux exigences relatives au poste, à la durée de résidence et au lieu, sans percevoir un salaire élevé ni payer des impôts importants.
Les « zones nationales clés de développement » mentionnées dans l'exigence restent à préciser. Toutefois, en se référant au champ des zones pilotes, elles devraient généralement comprendre les zones de libre-échange, les zones nationales de démonstration d'innovation indépendante, les zones de démonstration de réforme globale de l'innovation et les nouvelles zones de niveau national.
La catégorie no 1 de talents peut être considérée comme une extension des candidats ayant apporté une contribution spéciale et couvre un groupe plus restreint que les deuxième et troisième catégories. Actuellement, les normes de reconnaissance des « talents étrangers de haut niveau » sont généralement similaires d'un endroit à l'autre, avec de légères différences. De manière générale, ces talents peuvent être répartis en quatre groupes :
1) lauréats de prix prestigieux ou finalistes d’un programme de recrutement de talents de haut niveau ;
2) experts et universitaires reconnus ;
3) talents exceptionnels et professionnels au sein des entreprises ;
4) autres talents particuliers possédant une expertise spécifique et requis de toute urgence en raison d’une pénurie locale de talents.
Les « talents exceptionnels et talents professionnels des entreprises » désignent principalement, dans la pratique, les cadres supérieurs, les spécialistes techniques, les piliers de la recherche scientifique, etc., dans les entreprises publiques, les entreprises de haute technologie, les multinationales, certains types d’entreprises à capitaux étrangers et d’autres entreprises de plus grande taille (quota plus élevé).