La nueva Ley de Inversión Extranjera: ¿oportunidad o no?
La nueva Ley de Inversión Extranjera de China fue aprobada durante la XIII Asamblea Popular Nacional el 15 de marzo de 2019. Sus efectos sobre las empresas extranjeras que operan en China podrían ser importantes, pero en esta etapa aún no están muy claros. Entonces, ¿qué se sabe actualmente de la nueva legislación?
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La nueva ley entrará en vigor el 1 de enero de 2020 y sustituirá tres leyes separadas existentes:
1. Ley de Empresas Conjuntas de Capital Chino y Extranjero.
2. Ley de Empresas de Propiedad Íntegramente Extranjera (WFOE).
3. Ley de Empresas Conjuntas Contractuales Chinas y Extranjeras.
Las empresas con inversión extranjera (FIE) constituidas conforme a estas leyes anteriores pueden mantener sus estructuras organizativas originales durante cinco años desde la aplicación de la nueva ley, en un período transitorio que termina el 31 de diciembre de 2024. El Consejo de Estado de China, poder ejecutivo del Gobierno central, tiene ahora la tarea de formular y aplicar los reglamentos que pondrán en práctica los principios rectores de la ley.
El texto consta de seis capítulos con un total de 42 artículos y se simplificó a partir de una versión más extensa de la legislación que el gobierno anunció por primera vez en 2015; el borrador final se deliberó y aprobó en solo tres meses.
La ley reafirma la política estatal central de apertura de China y fomento de la inversión extranjera en China continental, y promete construir un entorno de mercado estable, transparente, predecible y de competencia justa.
Establece que China no tratará la inversión extranjera de forma menos favorable que la nacional, salvo en una industria protegida definida por la «lista negativa», es decir, aquellas a las que se prohíbe el acceso de inversores extranjeros.
Aplicará estos principios a la formulación y aplicación de normas obligatorias y a la gestión de licitaciones públicas, y también consultará con las empresas con inversión extranjera al decidir normas relacionadas con la inversión extranjera.
La nueva ley también prohíbe la transferencia forzada de tecnología mediante medidas administrativas, como impedir que empleados estatales revelen secretos comerciales de inversores extranjeros conocidos al ejercer sus funciones y exigirles cumplir sus contratos. Si el interés público obliga a cambiar condiciones contractuales con inversores o empresas extranjeras, deben ser compensados por las pérdidas y poder presentar quejas contra organismos administrativos y empleados mediante un mecanismo de trabajo.
Por ello, es posible que la ley se acelerara para responder a tres críticas principales del Gobierno estadounidense sobre el entorno empresarial de China:
1. Robo de propiedad intelectual y transferencia forzada de tecnología.
2. Presiones sobre empresas extranjeras para asociarse con empresas chinas en varios sectores.
3. Subvenciones estatales concedidas a empresas chinas.
Aunque la nueva ley parece abordar directamente esas preocupaciones, muchos observadores de China siguen siendo cautos porque el texto no contiene detalles sobre cómo se aplicarán sus disposiciones. Además, la ley permite la expropiación gubernamental de activos extranjeros en «circunstancias especiales» y cuando sea «por interés público».
Por tanto, aunque la nueva ley señala la intención del gobierno chino de igualar las condiciones para la inversión extranjera en el país, las empresas y los inversores deben esperar a los reglamentos de aplicación antes de poder saber cómo se verán afectados sus negocios.
Incluso cuando se publiquen los reglamentos, una prueba importante para las políticas relativas a la protección de la inversión extranjera será el vigor con que se apliquen, y puede pasar algún tiempo antes de saberlo. Las empresas y los emprendedores extranjeros en China pueden considerar que la nueva ley ofrece cierta esperanza de mejora del entorno comercial en un futuro próximo.
Sin embargo, hasta que se cumplan esas esperanzas, la paciencia, la planificación a largo plazo y el uso de soluciones de gestión profesional seguirán siendo las formas más eficaces para que las empresas superen los desafíos de operar en el mercado chino.
Fuente: PTL Group
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